「この字型の座席配置だと、どうも落ち着かないんです」
「グループ型にすると、子どもたちが騒がしくなってしまいます」
「全員に注目させたいときに、なかなかこちらを向いてくれません」
教室の座席配置をグループ型やコの字型に変えようとすると、こうした声が聞こえてくることがあります。確かに、実際にそうした状況が起こることはあるでしょう。しかし、ここで一度立ち止まって考えてみたいのです。
その騒がしさは、本当にグループ型やコの字型という座席配置が原因なのでしょうか。それとも、これまで特別な活動として行ってきたグループ学習や話し合いを、日常の当たり前に変えようとしたときに生じる、移行期ならではの姿なのでしょうか。
私は、この違いを考えることが、デフォルトシフト理論において非常に重要だと考えています。
何千時間も積み重ねてきた「前向きの教室」
例えば、小学校6年生の4月から、教室の座席配置をグループ型やコの字型に変えてみようとします。
そのとき、子どもたちはそれまでどのような教室で過ごしてきたのでしょうか。
小学校1年生から5年生まで、基本的には前を向いて座り、教師の話を聞き、教師の指示を受けて活動する。話し合いやグループ活動をするときだけ、机を動かしたり、グループをつくったりする。そうした学校生活を何年も積み重ねてきたはずです。
仮に、年間200日登校し、1日6時間授業を受けるとします。
200日×6時間＝年間1,200時間です。
これを5年間続けると、6,000時間になります。実際には授業時間や登校日数、行事などによって違いはありますが、少なくとも数千時間という膨大な時間を、前向きの座席配置を基本とする教室で過ごしてきたことになります。
さらに、その時間の中で、教師の話を聞く、指示を待つ、指示に従って動くという行動も繰り返し経験してきました。
そうした子どもたちが、6年生になった途端にグループ型の座席配置になり、日常的に友達と顔を合わせ、必要に応じて対話しながら学ぶことを求められたら、どうなるでしょうか。
最初から静かに、自然に、主体的な話し合いが成立するでしょうか。
むしろ、少し騒がしくなったり、友達との会話が止まらなくなったり、教師が全体に注目させようとしても、すぐには反応できなかったりすることがあっても不思議ではありません。
何千時間もかけて身につけてきた教室での過ごし方が、たった1時間、あるいは数時間で変わるわけではないからです。
「特別な活動」だから、特別な雰囲気になる
ここで、もう一つ考えたいことがあります。
これまでの学校生活では、グループ活動や話し合いは、どのような位置づけだったでしょうか。
普段は前を向いて授業を受ける。教師が「今日はグループで話し合いましょう」と言ったときに、初めてグループ活動をする。つまり、グループで話すこと自体が、いつもとは違う特別な活動になっていたのではないでしょうか。
特別な活動だからこそ、子どもたちの気持ちも高揚します。普段とは違う雰囲気になり、いつも以上に話したくなることもあるでしょう。
これは、お祭りをイメージすると分かりやすいかもしれません。普段の生活とは違う特別な日だからこそ、人が集まり、にぎやかになり、いつもとは違う雰囲気が生まれます。
グループ活動も同じように、普段とは違う特別な時間として経験してきたのであれば、グループになった途端に会話が弾み、騒がしくなることも考えられます。
しかし、ここで発想を変えてみたいのです。
グループ活動を、特別な活動として行うのではなく、毎日の学びの中にある当たり前の活動にしていく。話し合いをするときだけグループになるのではなく、普段から友達と話し合える座席配置を基本にしておく。
つまり、特別な活動としてのグループ学習から、日常の中に自然に対話が存在する教室へと変えていくのです。
私は、これを「毎日のスペシャル」ではなく、むしろ「毎日の当たり前」にしていくことだと捉えています。
小学校1年生でも、中学校1年生でも可能になる
こうした考え方に立つと、教室の座席配置を変えるタイミングも重要になります。
例えば、小学校1年生の段階から、グループ型やコの字型の座席配置を基本にしてみたらどうでしょうか。
もちろん、最初から何の問題もなく成立するという意味ではありません。話し合い方や聞き方、全体に注目する方法、友達との関わり方などは、少しずつ経験しながら身につけていく必要があります。
しかし、入学したときから、友達と顔を合わせ、必要なときに相談し、考えを伝え合うことが教室の日常になっていたらどうでしょう。
子どもたちにとって、それは特別な活動ではなく、最初から存在する学び方の一つになります。
これは小学校1年生だけの話ではありません。中学校1年生でも同じです。新しい学校生活が始まる節目に、対話を基本とした教室環境をつくっていくことは十分に考えられます。
大切なのは、子どもたちがどのような環境を当たり前として経験してきたのか、そして、これからどのような環境を当たり前にしていきたいのかという視点です。
最初に騒がしくなったからといって、やめる必要はない
もちろん、グループ型やコの字型にすれば、必ず主体的・対話的な学びが実現するわけではありません。
座席配置を変えただけで、話し合いの質が高まるわけでもありません。学習の目的を明確にすること、話し合いの進め方を教えること、聞くときのルールや全体に注目する合図を共有することも必要です。
また、騒がしさにも違いがあります。学びに必要な意見交換や相談による声と、学習から離れた私語は区別して考えなければなりません。
それでも、座席配置を変えた直後に騒がしくなったからといって、「やはりグループ型は難しい」「この字型では落ち着かない」とすぐに結論づけるのは、少し早いのではないでしょうか。
それは、今までの当たり前から新しい当たり前へ移行する途中に起きていることかもしれません。
だからこそ、まずはやってみる。そして、継続してみる。うまくいかない部分があれば、子どもたちの様子を見ながら、環境やルール、活動の進め方を調整していく。
最初に起きた騒がしさを、単に失敗と捉えるのではなく、これまでの経験から新しい環境に慣れていくための過程として捉えてみるのです。
ただし、子どもたちの困り感を無視してよいということではありません。安心して学べることを大切にしながら、少しずつ新しい環境に適応できるよう支えていく必要があります。
人は、何時間その環境で過ごしてきたのか
ここで、もう一度、時間の重みを考えてみてください。
何時間、前向きの座席配置で過ごしてきたのでしょうか。
何時間、教師の話を聞き、指示を待ち、言われてから動くという学び方を経験してきたのでしょうか。
それだけ長い時間をかけてつくられてきた当たり前を、新しい座席配置に変えたからといって、すぐに変えられると考えるほうが不自然なのかもしれません。
例えば、6,000時間に近い時間を前向きの教室で過ごしてきた子どもたちが、初めてグループ型の教室で1時間授業を受けたとします。その1時間で騒がしくなったからといって、「グループ型はうまくいかない」と判断してしまう。
これは、あまりにも短い時間で結論を出しているのではないでしょうか。
もちろん、6,000時間という数字が、そのまま新しい環境に慣れるまでの時間を示しているわけではありません。しかし、これまで積み重ねてきた経験の大きさを考えるためには、とても重要な視点です。
人の行動は、今目の前にある環境だけで決まるわけではありません。それまでに経験してきた環境や、繰り返してきた行動の影響も受けています。
だからこそ、新しい環境をつくったときには、その環境の中でどのような経験を積み重ねていけるかを考える必要があるのです。
デフォルトを変えるとは、新しい当たり前を育てること
デフォルトシフト理論では、人に変化を求める前に、望ましい行動が生まれやすい環境や仕組みをつくることを大切にしています。
今回の座席配置の話でいえば、話し合いをするときだけグループにするのではなく、普段から対話が生まれやすい座席配置を基本にすることです。
これは、単に机の並べ方を変えるという話ではありません。
「話し合いは特別な活動である」という前提から、「対話しながら学ぶことは日常の一部である」という前提へ変えていくことです。
そして、その新しい前提の中で、子どもたちが少しずつ経験を積み重ねていく。最初は戸惑っていた子どもたちも、友達と話すこと、意見を伝えること、相手の話を聞くこと、必要なときに全体に注目することを、日常の中で身につけていく可能性があります。
最初からできることを求めるのではなく、できるようになっていく環境をつくる。
最初の1時間で判断するのではなく、これから何時間、何日、何か月と経験を積み重ねていくのかを考える。
それが、デフォルトシフトの大切な視点です。
人を変えようとする前に、当たり前を変えてみる。
そして、当たり前を変えた直後に起きることだけで、その可能性を判断しない。
何千時間もかけてつくられた当たり前は、一朝一夕には変わりません。しかし、新しい当たり前もまた、日々の経験の積み重ねによって育っていくのです。
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