ある中学校で、印象的な場面がありました。中学3年生の生徒がこう言ったのです。「先生、話し合いはいらないので、まず教えてください。僕たちはその教えを聞いて理解したいんです。隣の人とアウトプットする時間は必要ありません。」一方で、同じ学校の1・2年生はまったく逆のことを言いました。「先生がずっとしゃべると、正直眠くなるんですよ。でも、問いを出してくれて、自分たちでグループで考えると、“やった感”があるし眠くならないんです。」どちらの意見にも、なるほどと思う部分があります。確かに、説明を聞くことで理解が早まることもあるでしょう。しかしここで一つ立ち止まって考えたいことがあります。学校の存在意義とは何なのかということです。
もし学校が「効率よく知識を教える場所」なのであれば、「先生、教えてください」という学び方は合理的です。優れた教師の説明を聞けば、短時間で理解できるからです。しかし、もし学校が「幸せになるところ」であるとするならば、話は少し変わってきます。
「先生、教えてください」という学びは確かに効率的です。しかしそこには一つの危うさがあります。それは、自分で餌を取りにいく力が育ちにくいということです。例えるなら、いけすの中の鯉のような状態です。口を開けていれば餌が投げ込まれる。だから自分で餌を探しに行く必要がありません。しかし、もし餌をくれる人がいなくなったらどうなるでしょうか。トップレベルの一部の子は自力で伸びていくかもしれませんが、多くの子どもたちは教えてくれる人がいなくなった瞬間に成長が止まってしまう可能性があります。
一方で、問いから始まる学びでは子どもたちはまず「どうしたらいいんだろう」と考えます。その問いを持って仲間と一緒に考え、わからないことを聞き合い、教え合い、試してみます。その過程で子どもの脳の中ではいくつかのことが起きています。問題が解決したときには達成感によるドーパミンが分泌されます。さらに、仲間と協力して取り組むことで人とのつながりを感じるオキシトシンも生まれます。つまり、達成の喜びと仲間との安心感が同時に生まれているのです。これは単に「理解する」という学びとは少し違います。学びの中で幸せを感じている状態と言えるのではないでしょうか。
もちろん教師の説明力は大切です。しかしこれからの教育でより重要になるのは、もしかすると別の力かもしれません。それは教える力よりも「つなぐ力」です。子ども同士をつなぐこと、問いを生み出すこと、そして安心して学び合える環境をつくることです。つまり、ファシリテートする力です。
この構造は実はサッカーの指導にもよく似ています。「より良い指導者に教えてもらうこと」が価値だと考えると、指導者が上手いかどうか、教え方がうまいかどうかという評価になります。そしてうまくいかないと「指導者の指導力が足りない」という話になります。しかしもし価値を「学び方を学ぶ環境」に置いたらどうでしょう。仲間と考え、試し、失敗し、また考える。その中には挑戦があり、つながりがあり、達成感があります。
もし学校の存在意義が「幸せになるところ」であるとするならば、単に知識を教えること以上に、仲間とつながり、自分で問いを持ち、問題を解決していくような学びの環境をつくることが大切なのではないでしょうか。教師の役割は餌を投げる人ではなく、子どもたちが自分で餌を見つけられる池をつくる人なのかもしれません。
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