選択肢は調整されています
男は、自分が自由な人間だと思っていた。
朝は読むニュースを選び、
昼は食べたいものを決め、
夜は観たい番組を選ぶ。
誰にも命令されていない。
強制されてもいない。
「ちゃんと自分で選んでいる」
それがささやかな実感だった。
ある日、同僚に言われた。
「最近、ずいぶん無難になったな」
「そうか？」
「前はもっと変な挑戦してただろ」
男は笑った。
「落ち着いただけだよ」
帰宅後、端末を開く。
転職サイトには安定企業ばかり。
動画配信には好み通りの作品ばかり。
買い物画面には失敗しなさそうな商品ばかり。
「俺向きってことだろ」
違和感はあったが、不満ではなかった。
何気なく設定画面を開いた。
《表示最適化：ON》
説明文が目に入る。
《あなたに適した選択肢を優先表示します》
「優先、ね」
男は軽い気持ちでOFFにしようとした。
《この機能は推奨されています》
構わず切り替える。
《※一部の選択肢は表示されなくなります》
「……え？」
続けて表示された。
《快適な利用のため、選択肢は調整されています》
男の指が止まった。
《非効率・高負荷・低適合の選択肢を除外》
画面を閉じる。
心臓がわずかに速くなる。
翌朝。
いつものニュース。
いつもの提案。
いつもの選択。
何も変わらない。
いや、最初から変える必要がなかったのかもしれない。
男はふと思った。
「俺は選んでいるんじゃなくて……」
「選びやすくされているだけ？」
端末は答えない。
ただ静かに表示していた。
《最適な体験を提供中》
――もちろん、これも作り話。
ただ、「快適」と「自由」は
いつも同じ意味とは限らない。
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